A primeira cientista-astronauta portuguesa é do ISEP

Este feito surgiu após a conclusão com êxito do curso que decorreu em Embry-Riddle Aeronautical University, na Flórida (EUA).

A investigadora, que é também estudante do Mestrado em Engenharia e Electrotécnica e de Computadores, ramo de Sistemas Autónomos, do ISEP, foi uma dos 12 seleccionados entre centenas de candidaturas, provenientes de todo o mundo e de diferentes áreas.

A participação no curso, que contou com o apoio do ISEP e do INESC TEC, deu-se no âmbito do projecto de investigação PoSSUM - Ciência Suborbital Polar na Alta Mesosfera.

Desde o princípio, o objectivo era claro: preparar os candidatos para um voo espacial suborbital como cientistas e formar cientistas-astronautas ou, segundo as categorias oficiais da NASA, os intitulados “Mission Specialist” ou “Payload Specialist”.

A formação teve a duração total de um mês e meio, tendo incluído uma parte teórica e outra prática em aeronáutica e aeroespacial, onde se fez uma simulação de uma missão, com fato espacial, treinos em aviões de acrobacia aérea de habituação às forças G e treinos na câmara hiperbárica para se observarem efeitos de hipoxia.

«Este é o primeiro passo para continuar uma formação especializada na Indústria Espacial. Existem inúmeros cursos no âmbito deste programa, e eu estou muito interessada em continuar a trabalhar e continuar a perseguir este sonho. Os cursos de operações com fatos espaciais, avaliação de microgravidade, ciências atmosféricas e geológicas e técnicas de detecção remota aplicadas à mesosfera, são o meu próximo objectivo. Em termos pessoais, existem metodologias e técnicas relacionadas com a detecção remota e aquisição de imagem, que foram abordadas neste curso e que podem perfeitamente serem aplicadas nas investigações do ISEP e do INESC TEC, nas áreas das geo-tecnologias do mar, modelação e cartografia aplicada», declara Ana Pires.

Ana Pires é formada em Engenharia Geotécnica e do Geoambiente pelo ISEP, tem um Doutoramento Europeu em Geociências pela Universidade de Aveiro (Especialidade em Recursos Geológicos e Geoamateriais). Actualmente é Bolseira de Gestão de Ciência e Tecnologia do ISEP e investigadora do CRAS, do INESC TEC.